Ципор почти угадала: инспектор Ван, которому пришлось разбираться с делом Сяо-ся, был человеком честным. И хотя клика министра Яня ему не нравилась, он был не таким безбашенным, как Шэнь Лянь. Зная обоих министров Янь, отца и сына, а также будучи наслышан о делишках их ставленника Янь Шуня, инспектор Ван понимал, что с клики Яней вполне бы сталось подстроить убийство Сяо-ся. С другой стороны, стражники, посланные на такое дело, наверняка были людишками жадными и мелочными, и вполне могли отпустить узника за мзду. В общем, так или иначе, а следовало взять их в оборот. Инспектор Ван взял под стражу всех троих, истицу и ответчиков, а сам поехал поговорить с Фэном.

Фэн так умело разыграл труса, который боится Яней, что у инспектора не возникло никаких сомнений в том, что он не укрывает Сяо-ся. Он вернулся в ямэнь, снял показания с Шу-нюй и хозяина гостиницы, после чего взялся за стражников. Поскольку они от всего отпирались, он поначалу велел их бить, а потом зажать в тиски.

Но когда они не признались и после второй пытки, он призадумался. Похоже было на то, что стражники и всамом деле не убили и не отпустили Сяо-ся, а он сам как-то сбежал. Инспектор назначил стражникам пятидневный срок, чтобы те нашли беглеца, и те, сами уже под конвоем, обходили город вдоль и поперек. За пять отчетных дней они не справились, им снова всыпали палок и снова отправили искать, и так происходило несколько раз. Один из стражников в конце концов умер от побоев, а второй пришел в монастырь, где за казенный счет жила Шу-нюй, и начал просить пощады. Женщина выпросила у инспектора Вана более длинный отчетный срок, и дело перешло в вялотекущую стадию.

А пока тянулась вся эта бодяга, на Янь Шуня подал доклад уже другой чиновник, цензор по военному ведомству У Шилай. дел дали ход, но при помощи взяток и помощников в столице, Янь Шуню удалось остаться в живых, хотя он и лишился всех должностей. Из Баоаня перестали приходить запросы о Сяо-ся, правитель области перестал давить на Вана, и тот в конце концов выписал оставшемуся в живых стражнику грамоту на поимку Сяо-ся и отпустил его восвояси. Стражник попросту унес ноги, понимая, что ни по месту прежней службы, ни здесь ему ничего не светит.

Шу-нюй жила в монастыре, родила там сына и воспитывала его. Сяо-ся восемь лет скрывался в доме Фэна. Наконец, императору в столице попала под хвост очередная вожжа, и он отстранил от должности Яня-старшего и казнил Яня-младшего. Всех, кто пострадал от клики Яней, оправдали и восстановили в правах, Сяо-ся вышел из своего укрытия, воссоединился с семьей и накатал императору благодарственный доклад, где кстати вспоминал о преступлении Янь Шуня, из-за которого погиб его отец. Император одобрил доклад, Янь Шуня и его подручных привезли в столицу, судили и приговорили к смерти.

Шэнь Лянь был признан духом-покровителем города Пекина. Фэн - духом-покровителем Нанкина.